Stanford convierte a un ratón en el mayor contribuyente de neuronas humanas del planeta

El equipo de Sergiu Pașca, de la Universidad de Stanford, ha convertido a un ratón de laboratorio en el mayor receptor de neuronas humanas de la historia: cuatro millones de células implantadas que han colonizado el 90% de su corteza cerebral. El animal, bautizado como «xenocortical», ya no es un ratón al uso, sino un híbrido que ha superado todas las previsiones y ha desatado una fiebre de donaciones neuronales sin precedentes.

La noticia ha provocado que miles de voluntarios de todo el mundo hagan cola ante los centros de investigación para donar sus propias neuronas. «Es la primera vez que un ciudadano corriente puede contribuir al avance de la psiquiatría con una pequeña parte de su cerebro», ha declarado un portavoz del consorcio internacional de neurodonación. Los hospitales han tenido que habilitar quirófanos adicionales y contratar a personal extra para gestionar la demanda.

El éxito del modelo ha llevado a la creación de una nueva agencia estatal, el Instituto Nacional de Xenotrasplantes Neuronales, que ya trabaja en la próxima fase: implantar neuronas humanas en ratones de forma masiva para estudiar el autismo y la demencia. «No son superratones, pero son el mejor banco de pruebas que tenemos», insiste Pașca, mientras los primeros voluntarios salen de quirófano con una sonrisa y una tirita en la cabeza.

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